À l’origine, la porte Serpenoise est une vaste voûte qui, dans le rempart, marque la limite sud de la ville gallo-romaine. En 1903, le démantèlement des fortifications urbaines conduit à son déplacement et à son remaniement. Les autorités allemandes la réduisent à un quart environ de son étendue et la couronnent de quatre tours d’angle prélevées sur les anciennes fortifications. Ce signe symbolique dans la ville reste une curiosité monumentale, un souvenir des temps passés grâce aux inscriptions gravées qui rappellent des épisodes de son histoire.